Πρέπει η πολιτική να γίνει ηθική;

"Υπάρχει τόση διαφορά μεταξύ του πώς ζούμε και του πώς έπρεπε να ζούμε
που εκείνος που παρατάει αυτό που γίνεται γι'αυτό που έπρεπε να γίνεται,
κατορθώνει περισσότερο την καταστροφή του παρά τη σωτηρία του."
Niccolo Machiavelli

"Αυτό που ονομάζω αρετή στη δημοκρατία είναι η αγάπη προς την πατρίδα,

είναι δηλαδή η αγάπη προς την ισότητα.

Δεν είναι καθόλου μια ηθική αρετή, ούτε μια χριστιανική αρετή,

είναι η πολιτική αρετή."

Montesquieu, L'esprit de lois

"Την ίδια στιγμή που κάποιος λέει για τις υποθέσεις του κράτους τι με νοιάζει;,
θα πρέπει να λογαριάζουμε το κράτος για χαμένο."
Jean Jacques Rousseau, Le contrat social

"Η συνείδησή μου είναι καθαρή"

διακηρύσσει ο Ροβεσπιέρος.

ο "διεφθαρμένος" Δαντών απαντά:

Με ποιο δικαίωμα κάνεις εσύ την γκιλοτίνα σκάφη για τα άπλυτα των άλλων

κι απ'τα κομμένα τους κεφάλια φτιάχνεις σαπούνι για τα λεκιασμένα ρούχα τους;

Επειδή εσύ φοράς πάντα καλοβουρτσισμένο σακάκι;...

Είσαι ο αστυνόμος του Ουρανού;"

"Εκείνος που επιδιώκει να ηθικοποιήσει την πολιτική
ξεριζώνοντας από την καρδιά των ανθρώπων μέχρι και τη θέληση να πράττουν το κακό
δεν είναι παρά ένας "δεσποτικός ηθικιστής", καταδικασμένος να περιπλανιέται 
από το ένα επιζήμιο άπειρο στο άλλο."
Immanuel Kant

"Δεν τίθεται ζήτημα ούτε "ηθικοποίησης" της πολιτικής δια της υπαγωγής της
στη σφαίρα των αγαθών προθέσεων ούτε πραγμάτωσης με "πολιτικά μέσα" της ηθικής,
πολιτικοποίησης δηλαδή της ηθικής. Η πολιτική θέσμιση της ελευθερίας δεν απαιτεί την πρόσβαση 
στο βάθος της ανθρώπινης ψυχής, γιατί απώτερος σκοπός της πολιτικής δεν είναι η αναμόρφωση των ακάθαρτων βουλήσεων (...) Η νομική (και κατά συνέπεια πολιτική) αξιοπρέπεια του ανθρώπου συμπεριλαμβάνεται ήδη στον ορισμό του ως έλλογου και ορθολογικού όντος, και το πρόβλημα του σχηματισμού του κράτους δεν είναι ανυπέρβλητο, ακόμη και όταν έχουμε να κάνουμε με έναν "λαό δαιμόνων"."
Immanuel Kant, On perpetual peace

"Καθετί που εμφανίζεται ως κεκτημένο δυνάμει της εμφάνισής του

υπάρχει κάποια μάσκα που μπορεί κάλλιστα, όχι όμως και αναγκαία,

να το αποκρύπτει ή να το παραμορφώνει."

Hannah Arendt, La vie de l'esprit

"Ο "πολυθεισμός των αξιών", που χαρακτηρίζει το απομαγευμένο σύμπαν των νεωτερικών κοινωνιών, σημαίνει οτι κανένα συμβολικό σύστημα δεν επιτρέπει σήμερα στον άνθρωπο να δώσει στον κόσμο ένα μονοσήμαντο νόημα. Η ασυμβατότητα των έσχατων αξιών της δράσης (όπως αυτή διαφαίνεται μέσα από τον ανταγωνισμό της πεποίθησης και της ευθύνης) χαρακτηρίζει την υπαρξιακή κατάσταση του νεωτερικού ανθρώπου."
Max Weber

"Το σύγχρονο κράτος, το οποίο προγράφει τη βία και στερεί από τα άτομα το δικαίωμα να προσφεύγουν σε αυτή, διατηρεί για τον εαυτό του το μονοπώλιο του μόνιμου φυσικού καταναγκασμού."

Max Weber

"Η εμπειρία της ενδεχομενικότητας του καλού και του κακού κυριαρχεί στη λογική του πράττειν."

Myriam Revault d'Allonnes, Doit-on moraliser la politique?

GNOMIC VERSES, by William Blake

vii

Love to faults is always blind;

Always is to joy inclined,

Lawless, winged and unconfined,

And breaks all chains from every mind.

Deceit to secrecy confined,

Lawful, cautious and refined;

To anything but interest blind,

And forges fetters for the mind.

xvii

Several Questions Answered

1

Eternity

He who binds to himself a Joy

Does the winged life destroy;

But he who kisses the Joy as it flies

Lives in Eternity's sunrise.

2

The look of love alarms,

Because it's filled with fire;

But the look of soft deceit

Shall win the lover's hire.

3

Soft deceit and idleness,

These are Beauty's sweetest dress.

4

The Question answered

What is it men in women do require?

The lineaments of gratified desire.

What is it women in men do require?

The lineaments of gratified desire.

5

An ancient Proverb

Remove away that blackening church,

Remove away that marriage hearse,

Remove away that man of blood-

You'll quite remove the ancient curse

xviii

If I ever grow to man's estate,

O! give to me a woman's fate.

May I govern all, both great and small,

Have the last word, and take the wall.

xix

Since all the riches of this world

May be gifts from the Devil and earthly kings,

I should suspect that I worshipped the Devil

If I thanked my God for worldly things.

xx

Riches

The countless gold of a merry heart,

The rubies and pearls of a loving eye,

The indolent never can bring to the mart,

Nor the secret hoard up in his treasury.

xxi

The Angel that presided over my birth

Said, 'Little creature, formed of joy and mirth,

Go, love without the help of anything on earth.'

xxii

Grown old in love from seven till seven times seven,

I oft have wished for Hell, for ease from Heaven.

xxiii

Do what you will this life's a fiction,

And is made up of contradiction.

Me with my friend, lovely and ever wonderful mrs Margaret Ferret.

Thank you sincerely for the invaluable reminiscences...

The photos are from Powys castle, county Powys, Wales

Some poems from the Pickering Manuscript, William Blake

The Smile

There is a smile of love,

And there is a smile of deceit,

And there is a smile of smiles

In which these two smiles meet.

And there is a frown of hate,

And there is a frown of disdain,

And there is a frown of frowns

Which you strive to forget in vain,

For it sticks in the heart's deep core

And it sticks in the deep backbone-

And no smile that ever was smiled,

But only one smile alone,

That betwixt the cradle and grave

It only once smiled can be;

And, when it once is smiled,

There is an end to all misery.

The Grey Monk

'I die, I die!' the Mother said,

'My children die for lack of bread.

What more the merciless tyrant said?'

The Monk sat down on the stony bed.

The blood red ran from the Grey Monk's side,

His hands and feet were wounded wide,

His body bent, his arms and knees

Like to the roots of ancient trees.

His eye was dry; no tear could flow:

A hollow groan first spoke his woe.

He trembled and shuddered upon the bed;

At length with a feeble cry he said:

'When God commanded this hand to write

In the studious hours of deep midnight,

He told me the writing I wrote should prove

The bane of all that on Earth I love.

'My brother starved between two walls,

His children's cry my soul appalls;

I mocked at the wrack and griding chain,

My bent body mocks their torturing pain.

'Thy father drew his sword in the North,

With his thousands strong he marched forth;

Thy brother has armed himself in steel,

To avenge the wrongs thy children feel.

'But vain the sword and vain the bow,

They never can work War's overthrow.

The hermit's prayer and the widow's tear

Alone can free the world from fear.

'For a tear is an intellectual thing,

And a sigh is the sword of an Angel King,

And the bitter groan of the martyr's woe

Is an arrow from the Almighty's bow.

'The hand of Vengeance found the bed

To which the purple tyrant fled;

The iron hand crushed the tyrant's head,

And became a tyrant in his stead.'

Auguries of Innocence

To see a World in a grain of sand,

And a Heaven in a wild flower,

Hold Infinity in the palm of your hand,

And Eternity in an hour.

...

He who doubts for what he sees

Will never believe, do what you please.

If the Sun and Moon should doubt,

They'd immediately go out.

To be in a passion you good may do,

But no good if a passion is in you.

The whore and the gambler, by the state

Licensed, build that nation's fate.

The harlot's cry from street to street 

Shall weave Old England's winding-sheet.

The winner's shout, the loser's curse,

Dance before dead England's hearse.

Every night and every morn

Some to misery are born.

Every morn and every night

Some are born to sweet delight.

Some are born to sweet delight,

Some are born to endless night.

We are led to believe a lie

When we see not through the eye,

Which was born in a night, to perish in a night,

When the Soul slept in beams of light.

God appears, and God is Light,

To those poor souls who dwell in Night;

But does a Human Form display

To those who dwell in realms of Day.

I thought Love lived in the hot sunshine,

But, O, he lives in the moony light!

I thought to find Love in the heat of day,

But sweet Love is the comforter of night.

Seek Love in the pity of others' woe,

In the gentle relief of another's care,

In the darkness of night and the winter's snow,

In the naked and outcast, seek Love there!

Extract

from "William Bond"

The photographs are from the village of Boscastle, North Cornwall, UK